맥아더 장군을 감동시킨 국군 병사

옛! 죽는 순간까지 여기를 지킬 것입니다.



 맥아더 장군이 한강방어선을 시찰하기 위해 수원비행장에 내린 6월 29일. 수행원을 대동하고 고지에 올라선 맥아더 장군은 한강 너머로 바라다 보이는 서울 남산과 그 주변 일대를 한참동안 망원경으로 보고나서 무슨 생각이 들었는지 근처의 참호(塹壕)로 걸어갔다. 그곳 개인호 안에는 한 병사가 꼿꼿한 자세로 서 있었다.

이때 맥아더 장군의 질문과 이에 대한 병사의 자신감과 사명감에 넘친 답변은 맥아더 장군에게 깊은 감동을 안겨 주었고, 그로 하여금 미국 지원군을 한국전장에 신속히 투입할 결심을 하게 하였다는 일화가 있다.

맥아더 장군 : 자네 언제까지 그 호(壕)속에 있을 것인가?
국군 병사 : 옛! 각하께서도 군인이시고 저 또한 군인입니다. 군인이란 명령을 따를 뿐입니다. 저의 직속상관으로부터 철수하라는 명령이 있을 때까지 여기 있을 것입니다.

맥아더 장군 : 그 명령이 없을 때엔 어떻게 할 것인가?
국군 병사 : 옛! 죽는 순간까지 여기를 지킬 것입니다.

맥아더 장군 : 오! 장하다! 자네 말고 다른 병사들도 다 같은 생각인가?
국군병사 : 옛! 그렇습니다. 각하!

맥아더 장군 : 참으로 훌륭하구나! 여기 와서 자네 같은 군인을 만날 줄은 몰랐네. 지금 소원이 무엇인가?
국군병사 : 옛! 우리는 맨주먹으로 싸우고 있습니다. 놈들의 전차와 대포를 까부술 수 있게 무기와 탄약을 주십시오.

맥아더 장군 : 음! 그리고 또 없나?
국군병사 : 옛! 없습니다.

맥아더 장군: 알았네, 여기까지 와 본 보람이 있었군.

이때 맥아더 장군은 병사의 손을 꼭 쥐고 나서 통역을 맡고 있던 김종갑 대령에게 이렇게 말했다.

"대령! 이 씩씩하고 훌륭한 병사에게 전해주시오. 내가 도쿄로 돌아가는 즉시 미국 지원군을 보낼 것이라고. 그때까지 용기를 잃지 말고 훌륭히 싸우라고."

- 정일권(丁一權)장군 회고록에서 -