1956년 미국의 흑백시대(黑白時代)
everyday i show... photos by Gordon Parks
종교의 자유를 찾아 유럽을 탈출한 청교도들이 세운 신대륙 국가 미국.
그러나 청교도들은 종교의 이름으로 아메리카 대륙의 원주민이었던 인디언들과 노예로 유입된 흑인들, 자신들처럼
부푼 꿈을 안고 이주한 유색인종까지 학대하고 차별하는 만행을 저질렀다.
지금까지 미국의 가장 부끄러운 역사로 기록된 노예제도는 1862년 링컨 대통령에 의해 폐지됐으나, 차별과 멸시에 기초한
흑백 분리정책은 1950년대까지 흑인들의 삶을 옭아맸다.
그러던 중 1955년 버스에서 백인에게 자리를 양보하지 않았다는 이유로 경찰에 체포된 흑인 여성 로사 파커 사건이
흑인 인권운동의 기폭제가 되었다.
1963년 20만명의 흑인들이 워싱턴 기념탑까지 행진을 벌였고, 군중 앞에서 연설은 한 마틴 루터 킹은
미 흑인 인권 운동의 상징이 되었다.
1960년대는 그야말로 미 대륙에서 흑인 인권운동의 절정기였다.
이에 발맞춰 진보적이었던 민주당 케네디 대통령은 고용 부문에서의 인종 차별을 금지한다고 발표했다.
그동안 억압받고 차별 당하던 흑인들에게 국가가 시행한 최초의 배려였다.
뒤이어 1964년 존슨 대통령은 공공장소, 고용, 선거에서 인종차별을 금지한다는 행정명령을 내렸다.
그때부터 흑인들에게도 인간답게 살 수 있는 기회가 주어졌다.
